A rede
mundial de computadores conhecida como Internet teve sua origem nos anos
60, com a criação da Darpanet (Defense Advanced
Research Project Agency Network - Rede da Agência do Projeto
de Pesquisas Avançadas da Defesa norte-americana) para o grupo quatro
Universidades participantes da Agência de Pesquisas do Pentágono.
Durante muitos anos, enquanto se expandia geograficamente e em número
de participantes, ficou restrita aos grandes computadores, principalmente
de Universidades, governos e grandes empresas.
Com o desenvolvimento dos computadores
pessoais, nos anos 80, a demanda pela Internet atingiu os lares e as pequenas
empresas. Mas foi somente com a criação da WEB,
em 1993, que a rede realmente estourou, atingindo hoje estimados 120 milhões
de usuários.
A rede é composta de milhares
de servidores ao redor do mundo, conectados
entre si por linha telefônica, rádio, cabo, satélite
e outros meios. O acesso à Internet é oferecido pelos provedores.
A grande distinção
da Internet para as outras redes é o uso de protocolos de comunicação
bastante simples, baseados na configuração local do usuário,
o que permite que seja efetivamente multiplataforma. Esta qualidade da
Internet levou ao desenvolvimento de redes locais baseadas nos mesmos protocolos,
conhecida como Intranet. A conexão das Intranets à Internet
passou a chamar-se Extranet.
Além dos conhecidos E-mail
e WEB, a Internet oferece uma série de outros
serviços.
Principais Serviços da Internet:
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